In an effort to engage in an in-depth study of MoMA’s Latin American holdings, the Cisneros Institute holds an annual seminar. Each year, we approach the collection from a distinct and focused critical position.
This year’s seminar, Ambivalent Relations, explores the relationship between Marcel Duchamp and key figures of Conceptualism in Latin America by closely examining three works in the collection produced between 1967 and 1978: To Be Curved with the Eyes (1970/78), by Cildo Meireles, Haute Couture (1967–68), by Claudio Perna, and Interrogations sur la Femme (Interrogations about Woman) (1978), by Lea Lublin.
The panel will bring together scholars Sérgio B. Martins, Sean Nesselrode Moncada, Andrea Giunta, and Kaira M. Cabañas to study how these works generate new understandings of Latin American artists’ myriad and productive responses to Duchamp. As is well known, Duchamp spent nine months in Buenos Aires in 1918, during which time he reconceived of his practice of making Readymades as a trans-Atlantic endeavor. It is also well known that, although Duchamp had no contact with local artists during his stay, decades later his work became a touchstone for a select number of Latin American artists experimenting with Conceptualism. And yet the specific nature of his reception in the region requires further study. This panel will explore a number of ways in which artists in Latin America encountered and responded to Duchamp’s work and ideas by focusing on individual artists and objects. It will also, in the process, call into question the very authority of his legacy in the region.
Conceived by Harper Montgomery with Kaira M. Cabañas as respondent, the panel will consider the following questions: How can we trace the nature of Latin American artists’ encounters with Duchamp? In addition to direct encounters with artworks, how can we account for the roles that rumor, reproductions in the art press, transmission through the work of other artists, and other conduits may have played? What were artists’ responses to Duchamp and how did these responses continue, redirect, or reject his proposals? Considering Duchamp’s role in charting histories of avant-gardism, how do Latin American artists’ responses to and reconfigurations of Duchamp shift the role his work has played in art history? How is our understanding of Conceptualism adjusted by Latin American artists’ uses of Duchamp? And, finally, should Duchamp be struck from the historical record entirely?
Speakers
Andrea Giunta is a writer and curator, principal researcher at CONICET, Argentina, and a professor at the Universidad de Buenos Aires. She is the former cofounding director of CLAVIS, Center for Latin American Visual Studies, at the University of Texas, where she was the Chair in Latin American Art History and Criticism. She is the author of several books on Latin American art, including Avant-Garde, Internationalism and Politics: Argentine Art in the Sixties (2007); The Political Body: Stories on Art, Feminism, and Emancipation in Latin America (forthcoming in 2023); Rethinking Everything (2021), Contra el canon. Arte contemporáneo en un mundo sin centro (2020); and Feminismo y arte latinoamericano: Historias de artistas que emanciparon el cuerpo (2018). She was curator of León Ferrari Retrospective (Buenos Aires, CCR, 2004, Pinacoteca de São Paulo, 2006); and co-curator of Verboamérica (Buenos Aires, Museo de Arte Latinoamericano, MALBA, 2016) and Radical Women: Latin American Art, 1960–1985 (Hammer Museum, LA; Brooklyn Museum, NY; Pinacoteca de São Paulo, 2017–18). In 2020 she was chief curator of the Bienal 12 Mercosul, Feminine(s): Visualities, Actions, Affects (Porto Alegre, Brazil).
Sérgio B. Martins teaches art history at PUC-Rio and was a CAPES/Humboldt Fellow at Freie Universität Berlin from 2020 to 2022. He is the author of Constructing an Avant-Garde: Art in Brazil, 1949–1979 (2013) and numerous essays in exhibition catalogues, including Hélio Oiticica: to Organize Delirium (2017), Cildo Meireles (2013) and Lygia Pape: a Multitude of Forms (2017). His articles have appeared in journals such as October, ARTMargins, ARS, MODOS, Novos Estudos, Artforum, and Third Text. His current book project focuses on the transnational trajectory of Brazilian artist Antonio Dias after he moved first to Paris and then to Milan in the late 1960s.
Sean Nesselrode Moncada is an associate professor in the Department of Theory and History of Art and Design at Rhode Island School of Design. His research focuses on visual and material modernisms in the Americas and their contested socio-ecological dimensions. His forthcoming book Refined Material: Petroculture and Modernity in Venezuela (2023) examines the development of Venezuelan modernisms through the lens of oil extraction and refinement.
Respondent and moderator
Kaira M. Cabañas is a professor of art history and affiliate faculty in the Center for Latin American Studies at the University of Florida, Gainesville. She is the author of multiple books, including Immanent Vitalities: Meaning and Materiality in Modern and Contemporary Art (2021), which received the Frank Jewett Mather Award from the College Art Association, and Learning from Madness: Brazilian Modernism and Global Contemporary Art (2018). She is currently at work on a book titled Deviant Art Histories: From Radical Psychiatry to Cultural Citizenship.
This program was conceived by Harper Montgomery, who currently serves on the Cisneros Institute Advisory Board. She teaches in the Art and Art History Department at Hunter College in New York City. She has written for Art Bulletin, Art Journal, and the Brooklyn Rail, and has organized exhibitions on 19th-century, 20th-century, and contemporary art for the galleries of Hunter College. Her book The Mobility of Modernism: Art and Criticism in 1920s Latin America (2017) won the Arvey Foundation Book Award for distinguished scholarship on Latin American Art. Her current research, for which she has received a Dedalus Senior Foundation Fellowship, concerns the ascent of artesanía within contemporary art spaces in Latin America between the 1970s and the late 1980s.
Con el fin de profundizar el estudio de los fondos latinoamericanos del MoMA, el Instituto Cisneros organiza todos los años un seminario que en cada ocasión aborda la colección desde una perspectiva crítica distinta y particular.
El seminario de este año, titulado “Relaciones ambivalentes”, explora el vínculo entre Marcel Duchamp y algunas figuras clave del arte conceptual en América Latina, analizando en profundidad tres obras de la colección realizadas entre 1967 y 1978: To Be Curved with the Eyes (1970–78) de Cildo Meireles, Haute Couture (1967–68) de Claudio Perna e Interrogations sur la Femme (Interrogations about Woman) (1978) de Lea Lublin.
El panel reunirá a los investigadores Sérgio B. Martins, Sean Nesselrode Moncada, Andrea Giunta y Kaira M. Cabañas para analizar el modo en que estas obras de la colección del MoMA promueven un nuevo acercamiento a las numerosas y fructíferas respuestas de los artistas latinoamericanos a Duchamp. Como se sabe, en 1918 Duchamp pasó nueve meses en Buenos Aires, período en el que reimaginó su práctica de “readymades” como un esfuerzo transatlántico. También se sabe que, si bien no entró en contacto con los artistas locales durante su estadía, décadas más tarde la obra de Duchamp se convirtió en una referencia obligada para un selecto grupo de artistas latinoamericanos que experimentaron con el arte conceptual. Sin embargo, las características específicas de su recepción en la región requieren de un estudio más profundo. El panel pretende explorar las diversas formas en que los artistas de América Latina conocieron y reaccionaron a la obra y a las ideas de Duchamp, centrándose en artistas y objetos individuales. En el proceso, también pretende poner en duda la legitimidad de su legado en la región.
Diseñado por Harper Montgomery y con la participación de Kaira M. Cabañas como moderadora, el panel abordará las siguientes preguntas: ¿Cómo podemos rastrear la naturaleza de los encuentros de los artistas latinoamericanos con Duchamp? Más allá del contacto directo con las obras de arte, ¿cómo considerar, además, el papel que pueden haber desempeñado los rumores, las reproducciones en la prensa especializada, la difusión a través de la obra de otros artistas y demás canales? ¿Cómo fueron las reacciones de los artistas a Duchamp y de qué forma esas reacciones continuaron, reorientaron o rechazaron sus propuestas? Considerando el papel que ejerció Duchamp en el registro de historias de vanguardias: ¿De qué forma las respuestas y reconfiguraciones de los artistas latinoamericanos a Duchamp modifican el papel que su obra ha desempeñado en la historia del arte? ¿De qué forma nuestra propia interpretación del arte conceptual se ha modificado por la forma en que los artistas latinoamericanos han usado a Duchamp? Y, por último, ¿se debería eliminar completamente a Duchamp del archivo histórico?
Participantes
Andrea Giunta es escritora y curadora, investigadora principal del CONICET (Argentina) y profesora de la Universidad de Buenos Aires. Fue cofundadora y directora de CLAVIS, Centro de Estudios Visuales Latinoamericanos de la Universidad de Texas, donde fue titular de la Cátedra de Historia y Crítica del Arte Latinoamericano. Es autora de varios libros sobre arte latinoamericano, entre los que se encuentran: Avant-garde, Internationalism and Politics. Argentine Art in the Sixties (2007); The Political Body. Stories on Art, Feminism, and Emancipation in Latin America (que saldrá publicado próximamente en 2023); Rethinking Everything (2021); Contra el canon. Arte contemporáneo en un mundo sin centro (2020); y Feminismo y arte latinoamericano. Historias de artistas que emanciparon el cuerpo (2018). Fue curadora de la Retrospectiva de León Ferrari (Buenos Aires, CCR, 2004; Pinacoteca de São Paulo, 2006); curadora de Verboamérica (Museo de Arte Latinoamericano [MALBA], Buenos Aires, 2016) y de Radical Women. Latin American Art, 1960–1985 (Hammer Museum, LA; Brooklyn Museum, NY; Pinacoteca de São Paulo, 2017–18). En 2020 fue curadora jefe de la Bienal 12 Mercosul, Femenino(s). Visualidades, Actions, Affects (Porto Alegre, Brasil).
Sérgio B. Martins es profesor de historia del arte en la PUC-Rio y, entre 2020 y 2022, fue becario CAPES/Humboldt en la Freie Universität Berlin. Es autor de Constructing an Avant-Garde: Art in Brazil, 1949-1979 (2013) y de una gran cantidad de ensayos publicados en catálogos de exposiciones como Hélio Oiticica: to Organize Delirium (2017), Cildo Meireles (2013) y Lygia Pape: a Multitude of Forms (2017). Ha publicado artículos en revistas como October, ARTMargins, ARS, MODOS, Novos Estudos, Artforum y Third Text. En la actualidad, se encuentra trabajando en el proyecto de un libro sobre la carrera transnacional del artista brasileño Antonio Dias después de haberse trasladado primero a París y luego a Milán, a finales de los años sesenta.
Sean Nesselrode Moncada es profesor adjunto del Departamento de Teoría e Historia del Arte y Diseño en la Escuela de Diseño de Rhode Island. Su investigación gira en torno a los modernismos tanto visuales como materiales en el continente americano y sus controvertidas dimensiones socioecológicas. Su próximo libro, Refined Material: Petroculture and Modernity in Venezuela (2023) estudia el desarrollo de los modernismos en Venezuela desde la perspectiva de la extracción y el refinamiento del petróleo.
Moderadora y comentarios críticos
Kaira M. Cabañas es profesora de Historia del Arte y colaboradora del cuerpo docente del Centro de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Florida, Gainesville. Es autora de varios libros, entre los que se incluyen Immanent Vitalities: Meaning and Materiality in Modern and Contemporary Art (2021), que recibió el premio Frank Jewett Mather de la College Art Association; y de Learning from Madness: Brazilian Modernism and Global Contemporary Art (2018). Actualmente se encuentra trabajando en un libro titulado Deviant Art Histories: From Radical Psychiatry to Cultural Citizenship.
Este programa fue diseñado por Harper Montgomery, quien actualmente forma parte del Consejo Asesor del Instituto Cisneros. Es profesora del Departamento de Arte e Historia del Hunter College en Nueva York. Ha escrito artículos para Art Bulletin , Art Journal y Brooklyn Rail, y ha dirigido exposiciones sobre arte del siglo XIX, del siglo XX y contemporáneo en las galerías del Hunter College. Su libro The Mobility of Modernism: Art and Criticism in 1920s Latin America fue publicado en 2017 por la University of Texas Press y ganó el Arvey Foundation Book Award por su brillante estudio del arte latinoamericano. Su proyecto de investigación actual, por el que ha recibido una beca senior de la Fundación Dedalus, se ocupa del ascenso de las artesanías dentro de los espacios de arte contemporáneo en América Latina entre los años setenta y finales de los ochenta.