Reweaving Ourselves: Contemporary Ecology through the Ideas of Juan Downey is the second online conference organized by the Cisneros Institute at MoMA and conceived by guest curator Julieta González as part of a three-year research initiative on the relationships between art and the environment in Latin America.
The conference takes as a point of departure a series of technological, anthropological, and political issues raised by the work and writings between the mid 60´s and the early 80´s of late Chilean artist Juan Downey in order to generate a discussion on the way artists, theoreticians, feminist thinkers, ecologists, and climate change activists, among many others, are rethinking Latin America at the present.
Following the coup d’état against Chilean president Salvador Allende in 1973, artist Juan Downey intensified his critique of US intervention in foreign politics and turned his focus to the South, embarking on a video expedition throughout the American continent in which he sought to connect the indigenous cultures of the Americas through video feedback. Later, Downey and his family resided for a year among the Yanomami tribe in the Venezuelan Amazon. These experiences—central to his works Video Trans Americas (1973–76) and The Laughing Alligator 1979, both in MoMA’s collection—attuned Downey to other ways of relating to the environment and to indigenous forms of social and economic organization, which he saw as alternatives to Western notions of state and capital.
Today many indigenous groups, working in interdisciplinary alliances with artists, scholars, and activists, are working on that front, rehabilitating indigenous forms of knowledge that imply alternative conceptions of nature, and enabling a shift toward changing the legal status of the forest.
This session is organized around the events documented in the film Forest Law, made in 2014 by architect Paulo Tavares and filmmaker Ursula Biemann in collaboration with members of the Runa people of the Sarayaku in Ecuador. It will include a presentation by Franco Viteri Gualinga, a member of the Sarayaku community, and a conversation between Tavares, Viteri Gualinga, and curator María Belén Sáez de Ibarra, who was responsible for organizing a series of exhibitions on the “Cosmopolitical forest” at Museo de Arte de la Universidad Nacional de Colombia. Sáez is also currently collaborating with Ursula Biemann on the “Universidad Devenir” a project for an indigenous university with the Inga people of Colombia, which will also be discussed in this session.
The online session will be in Spanish. The video will be posted with English subtitles in December.
Speakers
María Belén Sáez de Ibarra is a lawyer and curator, and has been director of the Museo de Arte de la Universidad Nacional de Colombia (Bogotá) since 2010. Working across disciplines, she has commissioned and produced experimental projects—such as Cosmopolitics of the Forest—that challenge the roles within and borders between cultural/social practices and the arts.
Paulo Tavares is an architect, researcher, and writer based in South America. His design and pedagogic practice spans different territories, social geographies, and media. He is the author of the books Forest Law (2014), Memória da terra (2018), and Des-Habitat (2019), and he co-curated the Chicago Architecture Biennial 2019.
Franco Tulio Viteri Gualinga is a Kichwa leader from Sarayaku, a community in the Ecuadorian Amazon most known for their ongoing struggle against oil extraction in their territory. He is an environmental and Indigenous rights activist and a member of the Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana.
Moderator
Julieta González is an independent curator and researcher who works at the intersection of anthropology, cybernetics, architecture, design, and the visual arts. She has written several essays, organized two exhibitions, and co-edited a monograph on the work of Juan Downey. More recently she has developed research and exhibitions addressing underdevelopment and decolonial aesthetics in Latin America. She has worked as curator at Tate Modern, Museo Tamayo, Bronx Museum of the Arts, and Museu de Arte de Sao Paulo.
Reenlazarnos: la ecología contemporánea a través de las ideas de Juan Downey. Tercera parte. Cosmopolítica de la selva
24 de noviembre, 12-1 p. m.
Reenlazarnos: la ecología contemporánea a través de las ideas de Juan Downey es la segunda conferencia virtual organizada por el Instituto Cisneros del MoMA como parte de una iniciativa de investigación de tres años sobre las relaciones entre arte y medio ambiente en América Latina.
La conferencia, concebida en colaboración con la curadora invitada Julieta González, toma como punto de partida una serie de cuestiones de orden tecnológico, antropológico y político planteadas entre mediados de los 60s e inicios de los 80s por la obra y los escritos del artista chileno Juan Downey, con el objetivo de generar una discusión sobre el modo en que artistas, teóricos, pensadores feministas, ecologistas y activistas del cambio climático, entre otros, están repensando América Latina en la actualidad.
Luego del golpe de estado contra el presidente chileno Salvador Allende en 1973, el artista Juan Downey intensificó su crítica a la intervención de Estados Unidos en la política extranjera y volvió su mirada hacia el sur, embarcándose en una expedición, que registró en video, a través del continente americano, con la cual buscaba conectar las culturas de los pueblos originarios de América mediante la retroalimentación en video. Posteriormente, Downey y su familia vivieron durante un año con la tribu yanomani en el Amazonas venezolano. Estas experiencias —centrales en sus trabajos Video Trans Americas (1973-1976) y The Laughing Alligator (El caimán risueño) (1979), ambos pertenecientes a la colección del MoMA— pusieron a Downey en sintonía con otras formas de relacionarse con el medio ambiente y con formas de organización social y económica de los pueblos originarios que él vio como alternativas respecto de las nociones occidentales de estado y capital.
Hoy en día, muchas comunidades originarias que colaboran en alianzas interdisciplinarias con artistas, investigadores y activistas trabajan en ese frente, intentando rehabilitar formas de conocimiento de los pueblos originarios que implican concepciones alternativas de la naturaleza y que permiten un giro en favor del cambio del estatus legal de la selva.
Esta sesión está organizada en torno a los hechos documentados en la película Forest Law (Selva jurídica), realizada en 2014 por el arquitecto Paulo Tavares y la cineasta Ursula Biemann en colaboración con miembros de la comunidad runa de Sarayaku, Ecuador. Incluirá una presentación realizada por Franco Viteri Gualinga, miembro de la comunidad sarayaku, y una conversación entre Tavares, Viteri Gualinga y la curadora María Belén Sáez de Ibarra, quien fue responsable de la exposición Selva cosmopolítica en el Museo de Arte de la Universidad Nacional de Colombia (2014). Actualmente Sáez colabora con Ursula Biemann en la “Universidad devenir”, un proyecto que apunta a la creación de una universidad indígena, ideado con la comunidad Inga de Colombia, del que también se hablará en esta sesión.
La sesión en línea será en español. Un video de la sesión con subtítulos en inglés será publicado en nuestra página web en diciembre.
Presentan
María Belén Sáez de Ibarra es abogada y curadora, y es directora del Museo de Arte de la Universidad Nacional de Colombia (Bogotá) desde 2010. Trabaja en el cruce de distintas disciplinas, y ha encargado y realizado proyectos experimentales —como Selva cosmopolítica— que desafían los distintos roles y las fronteras entre las prácticas sociales/culturales y las artes.
Paulo Tavares es un arquitecto, investigador y escritor residente en Brasilia. Enseña en la Universidad de Brasilia, Brasil. Su trabajo pedagógico y de diseño abarca distintos territorios, geografías sociales y medios. Es autor de los libros Forest Law (Selva jurídica) (2014), Memória da terra (Memoria de la tierra) (2018) y Des-Habitat (2019), y fue cocurador de la Chicago Architecture Biennial 2019.
Franco Tulio Viteri Gualinga es un líder kichwa de Sarayaku, una comunidad del Amazonas ecuatoriano conocida por su lucha continua contra la extracción de petróleo en su territorio. Es defensor de los derechos medioambientales e indígenas y miembro de la Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana.
Moderadora
Julieta González es una curadora e investigadora que trabaja en la intersección entre la antropología, la cibernética, la arquitectura, el diseño y las artes visuales. Ha escrito varios ensayos, ha organizado dos exposiciones y ha coeditado una monografía sobre la obra de Juan Downey. Recientemente se ha enfocado en desarrollar investigaciones y exposiciones que abordan estéticas decoloniales y del subdesarrollo en América Latina. Ha trabajado como curadora del Tate Modern, Museo Tamayo, Bronx Museum of the Arts y Museu de Arte de Sao Paulo.
The Cisneros Institute’s programs are conducted in conjunction with Contemporary and Modern Art Perspectives (C-MAP), MoMA’s global research initiative, which is supported by The International Council of The Museum of Modern Art.
Los programas del Instituto Cisneros se llevan a cabo en conjunto con Contemporary and Modern Art Perspectives (C-MAP), la iniciativa de investigación global del MoMA, que cuenta con el apoyo de The International Council of The Museum of Modern Art.